PR, atau Hubungan Masyarakat untuk memberikannya jabatan penuh, mencakup banyak sekali dosa. Tetapi jika seseorang diminta untuk merangkum seluruh gagasan dalam kalimat itu akan menjadi seperti ini: PR adalah seni mengelola aliran informasi antara organisasi dan masyarakat luas.
Banyak organisasi dan institusi terlibat dalam PR. Presiden, Perdana Menteri dan politisi melakukannya setiap saat, menjual pesan kepada Anda dengan kata-kata yang ingin Anda dengar, sehingga kabar terburuk pun diterima seolah-olah itu adalah berita baik.
Dalam politik ini dikenal sebagai “putaran”. Tentu saja, ini masih semacam PR, tetapi banyak yang akan berargumen bahwa itu hampir tidak jujur.
Penekanan dalam perdagangan sedikit berbeda. Sebagai permulaan, ada sedikit decrying pesaing. “Hal yang dilakukan” dalam bisnis adalah membicarakan produk sendiri daripada mengkritik secara eksplisit produk saingan, meskipun biasanya ada asumsi inferioritas pesaing di satu atau departemen lain yang tersirat dalam kabar baik.
Namun PR tidak semata-mata tentang mempromosikan produk atau layanan. Kadang-kadang perlu hanya untuk mengingatkan dunia luar bahwa perusahaan sebenarnya ada. Mempertahankan organisasi komersial dalam kesadaran publik, dan untuk semua alasan yang benar, adalah salah satu dasar dari program PR yang baik. Ini disebut peningkatan profil, dan pendekatannya bisa terang-terangan atau bisa subliminal, seperti yang mungkin terjadi melalui kampanye iklan yang sedang berlangsung misalnya.
PR juga tidak hanya tentang menjual bisnis atau organisasi kepada konsumen. Bisnis ke bisnis PR dapat sama pentingnya dengan PR “publik”, menghadirkan citra perusahaan sendiri sebagai sesuatu yang bernilai untuk melakukan bisnis dengan atau bahkan berinvestasi.
Penting juga bagi moral untuk memberikan pesan sebaik mungkin baik kepada pemegang saham maupun tenaga kerja. Terkadang perubahan dalam kebijakan perusahaan dapat berdampak pada tenaga kerja dengan cara yang berpotensi menyebabkan masalah – kekecewaan muncul di ujung skala yang mudah dan pemogokan dan konflik terbuka di pihak lain. Menghindari kesulitan seperti itu perlu setiap saat menjadi prioritas, yang berarti mengantisipasi segala keberatan dan sedapat mungkin mengelolanya.
Di seluruh papan ini diperlukan solusi pemasaran lengkap yang mencakup setiap aspek operasi, mengirimkannya secara bersamaan ke audiens yang lebih luas dengan cara yang memberi informasi kepada mereka yang perlu diberi informasi, dan menyisir mereka yang perlu diselidiki.